home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 090991 / 0909420.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-26  |  3.9 KB  |  85 lines
  1. <text id=91TT1999>
  2. <title>
  3. Sep. 09, 1991: Paging Doc Jollygood
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Sep. 09, 1991  Power Vacuum                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 69
  13. Paging Doc Jollygood
  14. </hdr><body>
  15. <p>Hollywood's new prescription for males: trade success for
  16. sensitivity and learn to be warm, wonderful and wuvable
  17. </p>
  18. <p>By Richard Corliss
  19. </p>
  20. <p>     Men! Sweaty, hairy things! They think every problem can
  21. be solved with either fists or power tools, and they don't know
  22. how to shop, cook or listen. In so many modern movies, a guy is
  23. a goon with a grudge, a hyperactive child on steroids. The
  24. summer blockbusters show how he can die hard or douse a forest
  25. fire or terminate the bad guys. But he still needs educating,
  26. humanizing. Why, with a woman's touch, a man can be a mensch--warm, winsome, wonderful, wuvable and all those other sweet w
  27. adjectives. Also, in Hollywood's late-summer films, way too
  28. wimpy.
  29. </p>
  30. <p>     For the men who run the movies, these dog days are a time
  31. of atonement. Out go the slam-bang gonadal giants of June and
  32. July; in come a passel of fellows on their onerous journey
  33. toward becoming more sensitive souls. They take their cue from
  34. Harrison Ford, the selfish lawyer in Regarding Henry, who gets
  35. a shot in the head and suddenly feels so darned...human. But
  36. the newer films go a step farther. In Doc Hollywood and The
  37. Doctor, the ones in need of redemption are good guys.
  38. </p>
  39. <p>     Doctors, even. At the start of both films, the physicians
  40. are Doc Jollygoods--more than capable at their life-and-death
  41. jobs, if a bit on the prima donna side. They hardly seem in need
  42. of comeuppance, but they get it. In Doc Hollywood, an ambitious
  43. young man (Michael J. Fox) with plans to become a Beverly Hills
  44. plastic surgeon gets stuck in a small Southern town and soon
  45. learns how shallow are his dreams of wealth, prestige and
  46. comfort. In The Doctor, a heart surgeon (William Hurt)
  47. contracts throat cancer and finds he must endure the impersonal
  48. hospital "care" he has administered so blithely.
  49. </p>
  50. <p>     The two leads are not the problem; they illuminate their
  51. roles. Fox, an icon of sunny impudence, plays a blend of his two
  52. most famous roles: the sassy kid from Family Ties and the
  53. cherubic go-getter in the Back to the Future trilogy. And Hurt,
  54. Hollywood's white-collar star, mines wit and pain from a static
  55. character. The actor can get wondrously glum when he plays a
  56. smart guy flummoxed by fate, which is why he should have been
  57. cast as the hero-victims in Presumed Innocent and The Bonfire
  58. of the Vanities. Instead he got The Doctor, whose style--earnest and low key, with a dash of irony--complements Hurt's.
  59. </p>
  60. <p>     But Doc Hollywood comes down with a long siege of the
  61. cutes, languishing in the Brigadoon innocence of its cheerful
  62. folkways. And The Doctor, after a good hour or so, goes all
  63. dithery--devoutly Californian--as Hurt discovers the meaning
  64. of life by dancing in the desert with a terminally ill patient
  65. (Elizabeth Perkins). He resolves to support another patient's
  66. rightful claim in a malpractice suit. This redemptive ploy, also
  67. used in Regarding Henry, must be Hollywood's new prescription
  68. for wellness: to atone for one's success.
  69. </p>
  70. <p>     Both doctors are upscale variations on the standard family
  71. man of sitcoms--the genial brute who must be taught some
  72. socializing lesson by the end of the half hour (and who will
  73. forget it before next week's show). Hurt and Fox must be purged
  74. of their aggressiveness, their flippancy, their maleness. Kings
  75. in their operating room, they must become serfs in the benign
  76. dictatorship of Nice. If this emotional brainwashing is
  77. redemption, then give us hell. These movies are hot-air balloons
  78. that deserve to be punctured--preferably with a Black & Decker
  79. power drill.
  80. </p>
  81.  
  82. </body></article>
  83. </text>
  84.  
  85.